Гортензия — один из самых популярных цветущих кустарников в условиях Средней полосы России. Род Гортензия насчитывает десятки видов, и далеко не все из них успешно зимуют и цветут в открытом грунте. Наиболее неприхотливы в уходе и обильны в цветении две разновидности — Гортензия древовидная (шаровидная) и Гортензия метельчатая.

Иногда неопытные цветоводы совершают ошибку, поселяя в своём саду Гортензию крупнолистную и надеясь получить от неё обильное цветение после зимовки. К сожалению, эта шикарная разновидность гортензии цветёт в грунте только в южных регионах (Краснодарский край, Сочи и т.п.). Севернее она будет перезимовывать, но без дальнейшего цветения. Для Подмосковья и сходных по климату регионов это гортензия комнатная или оранжерейная. Кстати, именно цветы Гортензии крупнолистной способны менять окраску в зависимости от кислотности почвы.

К счастью, существуют и другие виды гортензий. В краях с холодными снежными зимами радуют летним цветением гортензии садовые – шаровидная и метельчатая. Их пышные соцветия формируются на однолетних приростах, даже если немного подмерзают прошлогодние одревесневшие побеги.

Садовые гортензии – довольно неприхотливые растения. Они выносят небольшое затенение, хорошо сочетаются в ландшафтном дизайне с барбарисами, пузыреплодниками, хвойниками, хостами, астильбами и другими многолетниками. Гортензия влаголюбива, отзывчива на умеренное удобрение; не терпит она только известкования почвы. Под этот кустарник не вносят ни известь, ни древесную золу.

Гортензия шаровидная (древовидная) – самая неприхотливая. Куст нарастает очень быстро, рано вступает в пору цветения. Огромные белоснежные шапки соцветий радуют глаз с июля по сентябрь. Недавно появилась интереснейшая разновидность – с махровыми белыми цветами. Кроме того, выведен сорт с жемчужно-розовыми соцветиями, одновременно нежными и яркими.

Немного медленнее растёт поначалу Гортензия метельчатая. Её пирамидальные соцветия напоминают по форме ветки цветущей сирени. С годами куст становится мощным, не уступая по красоте Гортензии шаровидной. Существует множество сортов Гортензии метельчатой, различающихся высотой куста, плотностью соцветий, их окраской. Встречаются все оттенки молочного, салатового, розового и даже малинового цвета. Большинство сортов распускается в белой гамме, которая постепенно розовеет.

В регионах с хорошим снежным покровом садовые гортензии не нуждаются в капитальных укрытиях для зимовки. Гораздо важнее изначально правильно произвести посадку, обязательно заглубив под землю 3-4 почки – от них будет восстанавливаться и обновляться куст. Гортензии очень долговечны и могут жить на одном месте десятки лет.