Трудно поверить, что этот город был 8-м чудом света. Как же всё изменилось… В наши дни Багдад упоминается скорее в свете негативных событий. Именно этот город долгое время был оплотом диктатора Саддама Хусейна, а ныне стал местом кровопролитных терактов: взрывы 3 июля 2016 года унесли жизни 292 человек. Сейчас в это трудно поверить, но на заре своего существования Багдад был одним из красивейших городов мира, и его даже величали восьмым чудом света! Хотя Багдад и овеян множеством легенд, он не является настолько древним городом, как Рим или Афины. Строительство современной столицы Ирака началось уже в нашу эру — во второй половине восьмого века. Своим появлением Багдад обязан халифу Абу Джафару аль-Мансуру — одному из величайших правителей Арабского халифата. Именно он решил возвести новую столицу своего государства на пустом месте.
Аль-Мансур тщательно исследовал течение реки Тигр и выбрал наилучшее место для будущей столицы. Облюбованный им участок не только обладал прекрасным климатом, но и находился на перекрестке важных торговых путей! Согласно древним документам, Абу Джафар аль-Мансур приказал сделать новый город идеально круглым в честь древнегреческого математика Эвклида, научным наследием которого восхищался восточный правитель. Проект будущей столицы исламского государства был расчерчен прямо на земле в натуральную величину. Аль-Мансур лично прошелся по всем улицам будущего города, чтобы удостовериться, всё ли архитекторы сделали правильно. Затем, чтобы иметь возможность оценить расположение двойных защитных стен, правитель приказал разложить в определенных местах комки ваты, пропитанные горючим веществом, и поджечь их. Таким образом он убедился, что укрепления будут надежно защищать будущую столицу от неприятеля.
После такой тщательной подготовки началось строительство. Придворные астрологи выбрали наиболее благоприятную дату для закладки первого камня. 30 июля 762 года аль-Мансур вознес молитву Аллаху, заложил церемониальный кирпич и приказал строителям приступить к работе. Новая столица получила название Мадинат аль-Салаам, что в переводе с арабского называется «город мира». Персы же называли город Багдадом, что означает «Богом данный». Спустя три сотни лет это название вытеснило арабский вариант и используется до сих пор.
Мадинат аль-Салаам стал одним из красивейших и богатейших городов своего времени. Всего за четыре года стараниями ста тысяч работников на голом месте выросла огромная крепость! Город находился под защитой 24-метровых стен, увенчанных зубцами и башнями. Периметр укреплений равнялся 6,5 километра, а стены были опоясаны глубоким рвом с водой! Внутрь города-крепости можно было попасть, лишь пройдя через входные врата. Всего было четверо врат: Куфы, Басры, Хорасана и Дамаска.
Сразу за стенами находились кирпичные дома купцов и ремесленников, а в самом центре города-крепости был расположен королевский дворец. Он был обнесен еще одной стеной, за которой зеленел настоящий оазис. Все, кто успел увидеть Мадинат аль-Салаам, восхищались великолепием города и часто называли его восьмым чудом света! Но со временем триумф инженерной мысли восьмого века пришел в упадок… Постепенно город разросся за пределы крепости, а сами укрепления понемногу ветшали. Из-за того, что остатки крепости потеряли свою оборонительную функцию, местные жители стали понемногу разбирать их на стройматериалы. Последние остатки города аль-Мансура были стерты с лица земли в начале 1870-х. По приказу османского государственного деятеля Мижхат-паши величественные руины Мадинат аль-Салаама были полностью разобраны…
Как это ни печально, но от одного из величайших городов не осталось и следа… Впрочем, память о прекрасном творении аль-Мансура живет в веках. Расскажи об этом чуде архитектуры своим друзьям, уверен, что им будет интересно узнать историю Багдада.