В 1974 году, после целых шести лет тщательного планирования, воздушный гимнаст Филипп Пети исполнил один из самых опасных трюков в мире. Сценой стал натянутый между нью-йоркскими башнями-близнецами канат, зрителями — весь город. Смертельно опасное выступление продолжалось около часа. Балансируя над пропастью полукилометровой глубины, Пети поражал публику смелыми трюками, ничуть не беспокоясь о последствиях. Вот, как это было. Первый крупный перформанс Пети осуществил в родном Париже.

Его прогулка по канату, натянутому над Нотр-Дам де Пари, привлекла внимание не только зевак, но и полиции. По счастью, стражи порядка были настолько впечатлены трюком, что отпустили Филиппа с миром. И еще одна знаменитая прогулка акробата: на этот раз, сценой стали пилоны моста Sydney Harbour Bridge: Пети желал видеть перед собой знаменитое здание Сиднейской оперы во время исполнения трюка.

Настоящая слава пришла к Пети после его самого громкого трюка. В 1974 году , только что построенные башни-близнецы Всемирного торгового центра поражали воображение не только туристов, но и самих жителей Большого яблока. Филипп решил, что пройдет по канату между башнями, даже если муниципалитет будет против.

И муниципалитет, конечно же, был против. Книга Пети, To Reach the Clouds , детально рассказывает о подготовке трюка и о тех трудностях, которые пришлось преодолеть акробату.

Филиппу пришлось несколько раз выезжать к башням-близнецам: смертельно опасный номер требовал к себе повышенного внимания. Все приготовления приходилось проводить в тайне — даже канат ловкий француз умудрился протянуть без ведома полиции.

В 7.15 утра, 7 августа 1974 года , Пети шагнул на канат. Высота в 450 метров могла напугать публику — но самому трюкачу она, казалось, не причиняла никаких неудобств.

Филипп не ограничился легкой прогулкой от башни до башни. 45 минут провел он на канате, неторопливо выделывая умопомрачительные трюки. Фигура сидящего, а затем и лежащего на канате акробата приводила зрителей в благоговейный ужас.

Пети был арестован сразу по окончании перформанса. Толпа из нескольких тысяч человек провожала полицейскую машину бурными овациями. В тот же день француза выпустили на свободу: мэрия города решила ограничиться административным взысканием.

Байопик о трюкаче, Man on Wire , вышел в 2009 году — и получил «Оскар» как лучший документальный фильм. После этого успеха история Филиппа Пети обошла весь мир.