В 1976 году была издана книга фотографа Сьюзен Мейзелас с говорящим названием «Карнавальные стриптизерши». Общественность и критики восприняли её не с восторгом, снимки и истории скорее расстраивали читателя, наводили на глубокие мысли, которых многие стараются избегать.

Но всё же такие слова как «прекрасный и сердобольный документальный материал» прозвучали в адрес издания.

Появилась на свет Сьюзен Мейзелас в 1948 году в штате Мэриленд, в Балтиморе. Помимо степени бакалавра в колледже Сары Лоуренс она имеет степень магистра Гарвардского университета в области визуальных искусств.

С 1976 года началась её деятельность как фотографа, после того как Сьюзен стала частью фотоагентства Magnum. Женщина прославилась работами с восстания в Никарагуа, а после и документальными снимками из Латинской Америки, нацеленных показать насущную проблему ущемлении человеческих прав. Её работы выставлялись во многих странах мира: Франция, Великобритания, США, Испания и других. Их также можно найти в мировых коллекциях. В копилке наград фотографа такие как Золотая медаль Роберта Капы за упомянутую ранее серию фотографий из Никарагуа в 1979 году, премия за выдающиеся достижения от Leica, полученная в 1994 году, премия «Хассельбад» 1994 года, премия Корнелла Капы в 2005 году и Гарвардская медаль искусств получена в 2011 году.

Первой крупной работой Сьюзен стала книга о жизни стриптизерш, колесящих по стране и выступающих на фестивалях и ярмарках в США. На создание книги «Карнавальные стриптизерши» ушел не один год. Женщина снимала танцовщиц, брала интервью у них, их семьи, работодателей и клиентов. С 1972 года по 1975, Мейзелас колесила по стране, фотографирую стриптизерш и собирая информацию. Она была в городах Новая Англия, Пенсильвания и Южная Каролина. Ей удалось запечатлеть не только рабочие будни, но и то, что обычно скрыто от зрителей – закулисье.

Оказывается, среди танцовщиц, с которыми Сьюзен удалось поработать, были лишь женщины в возрасте 15-35 лет. Многие пришли к этой жизни в надежде вырваться из маленького и душного городка, убивающего всякую свободу и мечты. Они сбежали от прошлой жизни; кто-то нашел любовь среди работников на карнавале.

Работа была непростая – «смена» длилась 45 музыкальных композиций, в течение которых девушка должна была выступать на импровизированной сцене, созданной из раскрытого грузовика трупы. Помимо главной сцены, была и маленькая для приватных танцев, а ещё гардеробная.

Посмотреть на девушек приходили исключительно мужчины, женщинам и детям вход был запрещен. Чаще всего толпа состояла из простых работяг. Танцы и характер шоу постоянно менялись из-за сильных различий в законодательстве и традициях между городами. В среднем шоу длилось 3-5 дней, после чего все дружно собирались, усаживались в грузовик и ехали дальше.

Перед вами фотографии из провокационной книги «Карнавальные стриптизерши», которая первоначально была выпущена на двух языках – английском и французском.