Небольшой рассказ о жизни и творчестве фотографа Стивена Эрры, который, несмотря на потерю зрения и слепоту, продолжает показывать нам своими работами свет.

Стивен Эрра — визуальный художник, фотограф и художник. Он слеп на протяжении многих лет вследствие пигментного ретинита (дистрофия сетчатки; наследственное дегенеративное заболевание глаз, которое вызывает сильное ухудшение зрения и часто слепоту). Стив получил степень бакалавра изобразительных искусств и дизайна. В 1993 году он начал посещать уроки фотографии для слепых и слабовидящих. Его увлечение ею началось, когда преподаватель Марк Андрес впервые познакомил своих учеников с фотографической техникой рисования светом.

Стив впервые узнал о своей болезни в 1979 году от врача во время учебы в школе изобразительных искусств и дизайна. Ему сказали, что он перестанет видеть в 20 лет, у него было туннельное зрение.

В настоящее время Стив может видеть совсем немного, лишь небольшой участок размером с половину большого пальца, все остальное просто не входит в его поле зрения. Он в состоянии замечать только яркие огни, поэтому никогда в жизни не видел звезд.

Но, несмотря на все это, Стив продолжает осуществлять свои художественные замыслы посредством рисования светом, или съемкой на длинных выдержках в темноте, используя небольшие огоньки.

«Рисование светом, или, как я его называю, живопись светом, — это процесс, в котором вы используете свой ум так же, как и глаза, — говорит Стив. — Я очень боюсь слепоты, так как быстро теряю зрение. Я понял, что когда слепота и зрение встречаются, в работах появляются какая-то особая сила и боль, они резонируют с другими чувствами, и средство выражения не важно: картина ли это, фотография или слова… Это очень мучительно, однако сейчас мне важнее всего показать правду. Если я не буду видеть вообще ничего, тогда моя жизнь ничего не будет значить. Но как совершенно слепой человек я по-прежнему смогу заниматься светописью. Мне очень приятно осознавать, что мои работы признают сильными. Иногда я даже думаю: а вдруг в будущем я буду не в состоянии видеть и это?..»

Стив считает, что визуальный образ является центральным для художников: «Лучше смотреть на жизнь объективно и черпать силу из своей болезни и слепоты. Это обогащает творческий процесс, давая огромный заряд, что и проявляется в моих кадрах».