Масленица, один из самых веселых русских праздников, вот уже тридцать лет отмечается с особым размахом в лесах Подмосковья, на секретной поляне, каждый раз на новом месте, ежегодно собирая тысячи любителей зимних забав. «Бакшевская масляница» (маслЯница — это устаревший вариант написания названия праздника. А имя собственное праздник обрел в честь одного из основателей, Михаила Бакшевского) возникла в 1986 году благодаря инициативе группы москвичей, добровольных реставраторов, в 80-е годы участвовавших в деятельности Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры (ВООПИК). Каждое лето эти добровольцы собирались вместе для реставрации очередной церкви или монастыря, и однажды возникла идея возродить традиционное празднование Масленицы. Была выбрана поляна в ближнем Подмосковье, построен первый снежный городок с крепостью, на зов откликнулись друзья — и с тех пор «Бакшевская масляница» только набирает обороты. Ежегодно на праздник приезжает несколько тысяч гостей, многие с ночевкой, устраивая в глухом лесу настоящий русский карнавал с песнями и плясками, потешными боями и кульминацией праздника — неистовым штурмом и взятием снежной крепости. В 2016 году «Бакшевская масляница» прошла в Абрамцево, недалеко от Сергиева Посада.

Крепость, главный символ Бакшевской масленицы, начинают строить с начала зимы, приезжая на поляну по выходным.

Масленица традиционно празднуется по воскресеньям, но уже к вечеру субботы сотни туристов всех мастей (пешие, водники, альпинисты, спелеологи и т.п.) оккупируют окрестности поляны.

Главное — запастись дровами до наступления темноты.

Празднование Масленицы начинается с 10 утра, когда на поляну прибывают первые гости с утренней электрички.

Перед штурмом крепости можно разогреться, принимая участие в традиционных масленичных забавах: забраться на гладкий деревянный столб в одних трусах, побороться «стенка на стенку», поучаствовать в потешных подушечных и кулачных боях.

Многие гости праздника одеваются согласно неофициальным правилам Бакшевской масленицы: русский народный платок — для женщин.

Неизменный атрибут масленичного костюма — сушки и бублики.

На поляне запрещена любая несанкционированная торговля, реклама или агитация.

Праздник не имеет ни религиозной, ни политической, ни идеологической подоплеки.

Штурм крепости, безусловно, является кульминацией праздника.

В штурме может поучаствовать любой желающий, но без каски в толпу лучше не лезть.

Снизу крепость выглядит неприступной: снежные кирпичи сложены таким образом, что зацепиться за них руками почти невозможно. Приходится организовывать пирамиду из людей.

Обычно штурм крепости длится 30-40 минут, а затем защитники Масленицы начинают поддаваться.

После взятия крепости праздник продолжается, впереди — сожжение чучела Масленицы.

После сожжения Масленицы гости постепенно расходятся по своим стоянкам, где, наконец, можно перевести дух.

Помимо крепости, организаторы каждый год строят на поляне снежные фигуры.

Кстати, в строительстве снежного городка может принять участие любой желающий по предварительной заявке.

Удаленность поляны от магистралей и населенных пунктов позволяет проводить Бакшевскую масленицу в том уникальном формате, который и отличает этот праздник от остальных московских гуляний.