В эти дни индуисты отмечают большое событие — «Маха-Шиваратри» («великую ночь Шивы»). Это праздник преданности и поклонения богу Шиве и его супруге Парвати (Кали), отмечаемый всеми правоверными индуистами в ночь перед новолунием в весеннем месяце пхалгун. Тем, кто бодрствует во время «Маха-Шиваратри», обещано материальное благополучие и место в раю. Любая медитация в эту ночь считается в 100 раз сильнее обычной, что связано с положением Солнца и Луны. Но особое значение «Маха-Шиваратри» имеет для женщин и садху. Первые приходят просить Парвати дать им удачное замужество и красивых детей, а вторые — курят марихуану и пьют наркотический коктейль на основе молока, марихуаны и миндаля, называемый бханг, так как Шива покровительствует аскетам. Каждые три часа верующие совершают большую, полную пуджу (богослужение). Все поют бхаджаны и мантру «Ом намах Шивая», звенят в колокола, чтобы сделать атмосферу более благочестивой. В храмах Шивы зажигают множество светильников и гирлянд, в крупных храмах играют живые оркестры.

Индия. Джамму, Джамму и Кашмир. 26 февраля. Женщина в образе богини Кали во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (AP Photo/Channi Anand)

Индия. Джамму, Джамму и Кашмир. 26 февраля. Мужчина в образе бога Шивы во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (AP Photo/Channi Anand)

Индия. Джамму, Джамму и Кашмир. 26 февраля. Индусы в образе демонов во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (AP Photo/Channi Anand)

Индия. Джамму, Джамму и Кашмир. 26 февраля. Индусы в образе демонов во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (AP Photo/Channi Anand)

Непал. Катманду. 26 февраля. Садху курит марихуану у храма Пашупатинатх во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (AP Photo/Niranjan Shrestha)

Непал. Катманду. 26 февраля. Садху курит марихуану у храма Пашупатинатх во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (AP Photo/Niranjan Shrestha)

Непал. Катманду. 27 февраля. Садху курит марихуану у храма Пашупатинатх во время фестиваля «Маха-Шиваратри». (REUTERS/Navesh Chitrakar)