Миланский фотограф Даниэль Таманьи решил не идти по проторенной дорожке и взялся за создание сложного проекта, который находится на стыке фешен-съемки и репортажа. Во время поездки в Конго Даниэлю удалось провести много времени с африканскими джентльменами Sapeurs. Если расшифровывать слово «sapeurs» буквально — это сообщество элегантно одетых мужчин Конго. Основателем этого модного движения считается Стервосу Ниарчосу, Демократическая Республика Конго.

При выборе образа Sapeurs практически всегда вдохновляются стилем Paul Smith. Сам сэр Пол Смит ради этих джентльменов приехал в Африку в 2010 году: «Смотреть на Sapeurs можно до бесконечности долго, настолько продуманы образы (внимание к деталям, использование света, игра с окружающей их действительностью и природой), настолько поразительно экзотичен антураж, где мы их рассматриваем. Это невероятно, ведь сегодня людей, которые не жалеют времени, сил и денег, чтобы одеться столь элегантно, трудно найти в столицах моды, Париже или Лондоне, чуть ранее трудно было бы даже предположить разговор в подобном русле о Конго. Но тем не менее».

Уникальность этих людей в том, что их чувство стиля не вымученное, а абсолютно естественное и почти врожденное. Это особый талант — выбирая костюм, настолько контрастно и вместе с тем гармонично сливаться с окружающей действительностью.

И если на подиум Sapeurs привел Пол Смит, то на экраны телевизоров африканские денди попали благодаря рекламной кампании Guinness. Это группа людей, которые в бедной стране, на бедном континенте хотят чувствовать себя богатыми. Хотя бы на миг. Мужчины Sapeurs в среднем получают по 18 пенсов в день. При этом у них в шкафу — дизайнерские костюмы-тройки, шелковые носки, фетровые шляпы, трости и безумно дорогие шейные платки. И это действительно вещи, которые по местным меркам стоят целое состояние. Для представителя культуры Sapeurs выбор одежды — это очень серьезно: носить дешевые изделия для них не вариант, покупать вещи из плохих материалов — это неуважение к целой культуре.

«Как им удается?» — спросите вы. Большинство изделий покупают с рук, некоторые аксессуары достаются мужчинам в наследство. Среди Sapeurs ты почти всемогущ, если у тебя есть родственник или знакомый за рубежом, который может достать фирменную одежду.

Несмотря на такое щепетильное отношение к внешнему виду, для Sapeurs главное не костюм, а мужчина «внутри» костюма. У представителей этой культуры есть особый кодекс чести — важно, как вы относитесь к людям, а не наоборот. Мужчина Sapeurs должен быть чутким и нежным, спокойным и обязательно мудрым. В стране, где большинство населения живет за чертой бедности, простой акт вежливости значит очень многое.