Джоэл-Питер Уиткин (Joel-Peter Witkin) начал карьеру военным фотографом во Вьетнаме, где находился в период с 1961 по 1964 г. Затем он перешёл к работе с трупами, физически деформированными моделями, нетрадиционными композициями, которые часто отражают религиозную или классическую живопись. Фотограф говорит, что на его творчество и миросозерцание повлиял случай из далёкого детства. Это была автокатастрофа, произошедшая прямо перед его домом, в результате которой маленькой девочке оторвало голову. Основной тематикой для Уиткина стала смерть, телесность, отдельные части тела, а также транссексуалы, гермафродиты, карлики. Фотограф стремится превратить отчаяние и печаль в шедевр. Джоэл-Питер Уиткин при создании фотографий использует различные методы физического воздействия, к примеру, царапание негативов, тонирование отпечатков и нанесение на них пятен.